Antony Blinken, el secretario de Estado de Estados Unidos, quien se encuentra de visita en Israel, informó a los periodistas después de reunirse con el primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, que Israel ha aceptado la propuesta de un alto el fuego respaldado por Estados Unidos.
Según Associated Press, Blinken al anunciar la noticia, también instó a Hamás a tomar una medida similar. Dijo a los periodistas que ahora es el momento de firmar un acuerdo de alto el fuego en Gaza, para que los rehenes capturados por Hamás sean liberados y el sufrimiento del pueblo palestino se alivie después de casi 11 meses de guerra y enfrentamientos devastadores en Gaza.
Esto ocurre mientras que el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, había expresado previamente su esperanza de que se alcanzara un acuerdo de alto el fuego antes del final de esta semana, señalando avances en las negociaciones actuales entre Israel y los mediadores internacionales.
La novena visita urgente de Antony Blinken a Oriente Medio desde que comenzaron los enfrentamientos se produce pocos días después de que la delegación negociadora israelí dejara El Cairo tras una corta estancia para regresar a Israel. Sin embargo, Hamás ha acusado a Israel de manipular la versión original del plan de alto el fuego presentado por Joe Biden.
Este grupo también exigió en su última propuesta de alto el fuego que Israel detuviera sus ataques en la Franja de Gaza para poder participar en las negociaciones; por otro lado, Israel indicó que no estaba dispuesto a ceder en ciertos puntos.
El viaje de Blinken a Oriente Medio se produce en un momento en que aumentan las preocupaciones sobre la expansión de los enfrentamientos en Gaza y Líbano, y la posibilidad de que se convierta en una guerra regional.
Estas preocupaciones han aumentado especialmente después de los asesinatos selectivos de dos líderes y comandantes militares de Hamás y Hezbolá en Teherán y Beirut, que se atribuyen a Israel, lo que ha intensificado las posibilidades de una respuesta militar de Irán.
El lunes, Blinken dijo al presidente israelí, Isaac Herzog, en Tel Aviv: “Estamos en un momento decisivo, posiblemente la mejor y quizás última oportunidad para traer a los rehenes de vuelta a casa, establecer un alto el fuego y dirigir a todos hacia un camino mejor para la paz y la seguridad duradera.”
En una referencia indirecta a Irán, Blinken agregó: “Es el momento de asegurar que nadie tome medidas que desvíen este proceso de su curso”.
Según Associated Press, los mediadores del reciente conflicto se reunirán de nuevo esta semana en El Cairo en otro esfuerzo para detener los enfrentamientos en Gaza y avanzar hacia un acuerdo de alto el fuego.
Tras finalizar esta etapa de su visita a Israel, Blinken viajará el martes a la ciudad costera de El-Alamein en Egipto para reunirse con autoridades egipcias.
El lunes, Blinken también mantuvo una reunión de dos horas y media con el primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, y el ministro de Defensa, Yoav Gallant.
Egipto, Qatar y Estados Unidos, los tres países mediadores de las negociaciones de alto el fuego, anunciaron a finales de la semana pasada que se habían logrado avances en la consecución de un nuevo acuerdo, según el cual Israel detendría gran parte de sus operaciones militares en Gaza y, a cambio, los rehenes y algunos prisioneros palestinos serían liberados.
Benjamín Netanyahu, poco antes de la llegada de Antony Blinken a Tel Aviv el domingo, comentó en una reunión con los miembros de su gabinete que Israel podría ser flexible en algunos aspectos, pero que no estaba dispuesto a ceder en otros puntos que no especificó.
