En el año 2009, Hamid Karzai, el expresidente de Afganistán, y Pranab Mukherjee, el Ministro de Asuntos Exteriores de la India, inauguraron la carretera Shahrah-e-Delaram-Zaranj.
La apertura de este proyecto marcó un nuevo capítulo en la competencia y cooperación entre los países de la región.
Esta carretera, con un costo cercano a los 140 millones de dólares, financiada por la ayuda del gobierno indio y con una longitud de 220 kilómetros, conectaba Afganistán con los puertos importantes de Chabahar en Irán y Bandar Abbas en Irán.
Esta carretera también formaba parte de la ruta del corredor dentro del país que conectaba las provincias de Herat y Kandahar con Kabul y las provincias del norte y finalmente Uzbekistán.
Esta fue la acción práctica más importante para conectar Afganistán con el corredor comercial estratégico – Chabahar.
El próximo plan de la India era construir una línea de ferrocarril de 900 kilómetros desde Chabahar hasta Bamiyan para invertir en la mina de hierro de Hajigak por valor de 11 mil millones de dólares, que se retrasó debido a la crisis política después del resurgimiento de los talibanes.
Durante los dos años en que se construyó esta carretera, fue constantemente objeto de ataques mortales de los talibanes.
En una serie de ataques en cadena, el grupo intentó detener este proyecto, y entre 100 y 130 ingenieros y trabajadores de este proyecto perdieron la vida.
Estos ataques tenían sus raíces en la profunda preocupación de algunas autoridades militares de Pakistán por el desarrollo de las relaciones entre India, Irán y Afganistán. El general Asif Yasin Malik, exministro de Defensa de Pakistán (2012-2014), que había trabajado en posiciones militares importantes en el país antes de eso, expresó esta preocupación en una importante reunión en Islamabad en 2016 y calificó a Chabahar como una amenaza para la seguridad nacional de Pakistán.
Aunque el Ministerio de Relaciones Exteriores de Pakistán y Sartaj Aziz, el exconsejero de Seguridad Nacional de este país, no solo no consideraron a Chabahar como una amenaza sino como una oportunidad para fortalecer las relaciones regionales, lo que los talibanes demostraron en la realidad como fuerzas proxy de Pakistán en el terreno mostró que los estrategas de Pakistán están cada vez más preocupados por el fortalecimiento de la influencia política y económica de India en Afganistán.
Históricamente, Pakistán ha sido la ruta de tránsito y comercio más importante para Afganistán y el acceso a aguas internacionales. A pesar de los cambios significativos en la estructura del comercio exterior de Afganistán, Pakistán sigue siendo el destino más grande para las exportaciones del país y sigue siendo atractivo. Esta dependencia generalizada ha creado un bono estratégico para Pakistán.
Chabahar, tanto en términos de costo y tiempo como en términos de reducir la dependencia estratégica del canal de diversificación de rutas comerciales para Afganistán, es de gran importancia.
Según evidencia histórica, en la década de 1950, al mismo tiempo que comenzaba la Guerra Fría y aumentaban las tensiones sobre la cuestión de Durand, Afganistán propuso por primera vez el plan de utilizar Chabahar, pero no fue bien recibido por Estados Unidos e Irán debido a su impracticabilidad. Sin embargo, está claro que la razón principal de la oposición a este proyecto fue la preocupación por la influencia política y económica de la Unión Soviética.
Después del resurgimiento de los talibanes y la continuación de las relaciones diplomáticas con la India, a diferencia de la primera era de gobierno de este grupo, Chabahar parece haberse convertido nuevamente en una de las prioridades importantes.
La visita del más alto funcionario económico de los talibanes a Chabahar y el viaje del Ministro de Asuntos Exteriores de la India a Kabul, así como el de los jefes de las secciones de Afganistán, Irán y Pakistán, se cuentan entre los esfuerzos diplomáticos para fortalecer la cooperación, especialmente en el corredor de Chabahar.
Por otro lado, el aumento de las tensiones entre los talibanes y Pakistán sobre asuntos importantes como la línea Durand, la expulsión forzada de miles de migrantes afganos y la presencia de fuerzas talibanes pakistaníes en las fronteras de ambos países, ha llevado repetidamente a enfrentamientos fronterizos y cierres de fronteras.
Estas tensiones han ejercido una verdadera presión sobre el gobierno de los talibanes y han afectado la vida cotidiana de la gente, especialmente los exportadores del país.
Estas dificultades también persisten con Irán. Irán, debido a su programa nuclear y su política de desestabilización regional, enfrenta las sanciones más severas de Occidente.
Proyectos como Chabahar y el fortalecimiento de las relaciones económicas y comerciales con los países de la región son parte de la estrategia de este país para evadir las sanciones occidentales. Después del resurgimiento de los talibanes, este país se ha convertido en el mayor importador afgano y los comerciantes afganos están en la posición principal de inversores extranjeros en este país.
A pesar del fortalecimiento de las relaciones comerciales y diplomáticas, los talibanes tienen muchos problemas pendientes con el régimen iraní. Desde disputas ideológicas hasta controversias sobre el río Helmand, la crisis de los migrantes y las preocupaciones de seguridad de Irán en relación con Afganistán y el tráfico de drogas. Por lo tanto, parece que las diferencias políticas afectarán al menos a corto plazo la utilización del potencial del corredor de Chabahar.
Con los cambios en las relaciones políticas y económicas mundiales y la importancia central de la India en la estrategia de Asia Meridional de Estados Unidos y la contención de China, parece que este proyecto también cuenta con el apoyo de Estados Unidos. Durante la presidencia de Trump, cuando Irán enfrentaba las sanciones económicas más severas, el proyecto Chabahar estaba exento de estas sanciones. La presencia de la India para el desarrollo y la estabilidad de Afganistán siempre ha sido apoyada por Estados Unidos. La India, para acceder a los mercados de Oriente Medio y competir con los ambiciosos planes de China en la región como el puerto de Gwadar, es el actor principal en este proyecto.
Aunque los chinos también han expresado interés en invertir en el puerto de Chabahar, parece que al menos a corto plazo, Chabahar no se convertirá en un campo para la cooperación entre India y China como dos potencias rivales en la región.
Esta realidad se puede entender a partir de la creciente preocupación de Estados Unidos sobre la creciente influencia de China. El año pasado, en la cumbre de líderes del G20 en India, Estados Unidos habló sobre el acuerdo sobre el proyecto comercial y de tránsito India-Oriente Medio-Europa.
Este corredor estratégico de comercio, como rival de la iniciativa de un cinturón y una carretera de China, que se considera el proyecto comercial y de tránsito más grande de la historia humana, ha sido propuesto. Este nuevo proyecto hará de Chabahar una parte importante en el marco de la estrategia de contención de China y el acceso más fácil a las vastas reservas de energía de Asia Central.
A pesar de las complejas relaciones geopolíticas entre las potencias regionales e internacionales, y la profunda preocupación por la intensificación de la actividad terrorista en Afganistán bajo el gobierno de los talibanes, es poco probable que las relaciones económicas y comerciales entre los países de la región, separadas de las tensiones políticas, se conviertan en una oportunidad para aumentar la interacción regional. Los grandes proyectos regionales como Chabahar y TAPI han enfrentado la incertidumbre debido al entorno de competencia política.
