سیفالعدل که از آن به عنوان یک استراتژیست بیرحم و با هوش نام برده شده است، پس از مرگ ایمنالظواهری، رهبر شبکه القاعد شد. طرفداران و افراد القاهده از سیفالعدل با لقب “شمشیر عدالت” یاد میکنند.
او در جذب افراد داعش به القاعده مهارت دارد و به همین دلیل در بین اعضای القاعده جایگاه ویژه برای خودش دست و پا کرده است.
سیف العدل یک افسر ارشد سابق ارتش مصر بود. یک کارشناس ارشد بریتانیایی در حوزه تروریسم در مصاحبه با روزنامه دیلی میرور گفته بود: «در مقایسه با ظواهری، به نظر میرسد او رهبری بسیار موثرتر است، شاید در حد و اندازههای بن لادن یا حتی بدتر از او».
امریکا و بریتانیا میگویند که که سیف العدل در سه دهه اخیر نقش مهمی در فعالیتهای تروریستی گروه القاعده و عملیاتهای مهم آن داشته است.
ایمن الظواهری مصری بعد از مرگ اسامه بن لادن در سال ۲۰۱۱ رهبری گروه القاعده را بر عهده گرفت. با این وجود در طی سالهای پس از مرگ اسامه بن لادن، به ندرت اخباری از الظواهری شنیده میشد.
ایالات متحده امریکا ده میلیون دالر جایزه برای اطلاعات که منجر به دستگیری سیفالعدل گردد تعیین کرده است.
سیفالعدل متهم است که عامل اصلی بمبگذاری سفارت ایالات متحده در نایروبی و دارالسلام در سال ۱۹۹۸ بوده است، حملاتی که به مرگ بیش از ۲۲۴ نفر انجامید.
گفته میشود که سیف رییس نزدیکترین واحد بادیگاردهای شخصی بن لادن موسوم به «محافظان سیاهپوش» بوده که دستارهایی سیاه به سر میبندند.
بر اساس گزارشهای موثق او بسیار خونسرد است و «کمتر از هر کس دیگری تحت تاثیر مرگ غیرنظامیان بی گناه قرار میگیرد».
گفته میشود که سیف العدل نقش اصلی را در معرفی ابومصعب الزرقاوی بنیانگذار داعش و خالد شیخ محمد طراح حملات یازده سپتامبر به بن لادن داشته و در نبرد موسوم به سقوط شاهین سیاه در سال ۱۹۹۳ در سومالی نیز شرکت داشته است.
این گمانهزنیها از گذشته وجود داشت که سیفالعدل میتواند القاعده را با داعش و طالبان افغانستان متحد کند و شبکهای ترسناکتر از گذشته در خاورمیانه شکل دهد.
سرهنگ ریچارد کمپ، کارشناس تروریسم بریتانیا که روزگاری مسئول بررسی تحرکات سیف برای دولت بریتانیا در اوایل دهه ۲۰۰۰ بوده است، در مصاحبه با روزنامه دیلی میرور گفته بود: «سیفالعدل در میان اعضای القاعده بسیار مورد احترام است و از همه مهمتر اینکه در میان گروه امارت اسلامی [طالبان] نیز احترام بسیار بالایی دارد.”
سرهنگ ریچارد کمپ، کارشناس تروریسم بریتانیا که روزگاری مسئول بررسی تحرکات سیف برای دولت بریتانیا در اوایل دهه ۲۰۰۰ بود، در مصاحبه با روزنامه دیلی میرور گفته بود: “زمانی که در کمیته مشترک اطلاعاتی کار میکردم در این مسئله مسئولیت داشته و از سال ۲۰۰۲ تا ۲۰۰۶ فعالیتهای او را زیر نظر داشتم. در آن دوران او به عنوان یکی از مهمترین شخصیتهای القاعده شناخته میشد، یکی از سه یا پنج نفر اصلی. اکنون، اما او احتمالاً نفر اول است و با کشته شدن بن لادن و مرگ محتمل ظواهری، اهمیت او بسیار بیشتر شده و او بسیار خطرناکتر از قبل است. در مقایسه با ظواهری او رهبر بسیار بسیار موثرتری خواهد بود، حداقل در حد و اندازههای بن لادن یا حتی فراتر از او».
سیف العدل که سرهنگ سابق ارتش مصر و کارشناس مواد منفجره بود او از اعضای کمیته اصلی نظامی القاعده بوده و سهم مهمی در تجهیز و آموزشی نیروهای سومالیایی القاعده و عملیاتهای این گروهها در شاخ آفریقا داشته است.
در سال ۱۹۸۷، سیف العدل که گمان میرود نام او محمد صلاحالدین زیدان باشد به کمک به گروههای اسلامگرای مصری برای ساقط کردن حکومت مصر متهم شد، اما بعدها آزاد شده و به گروههای مجاهدین برای مبارزه با نظامیان شوروی در افغانستان پرداخت.
او ظاهراً پس از پیوستن به ارتش مصر در شوروی آموزش مواد منفجره دیده و پس از پیوستن به گروههای جهادی مختلف در افغانستان و دیگر مناطق خاورمیانه، مسئولیت آموزش نیروهای القاعده، طالبان، الشباب و دیگر گروههای تروریستی شناخته شده خاورمیانه و آفریقا را در کارنامه دارد.