مطالعه همه حیوانات جالب توجه است، از سگ گرفته تا حیوانات مزرعه. هارتستون-رز میگوید: «اطلاعات محدودی درباره واکنش حیوانات مزرعه موجود است. آیا گاوها در هنگام خورشیدگرفتگی کامل به سمت طویله خواهند رفت؟ آیا خروسها نباید لحظهای در حین کسوف کامل شروع کنند به خواندن؟»
هارتستون-رز تنها کسی نیست که رفتار حیوانات را در طول خورشیدگرفتگی مطالعه خواهد کرد. تره وینتر از آزمایشگاه آریسا در ماساچوست مسئولیت هدایت پروژه «صدانگاری محیطی خورشیدگرفتگی» ناسا را برعهده دارد. در این پروژه با بکارگیری دستگاههایی در قطع و اندازه گوشی تلفن به نام «اودیوماث» که مجهز به میکروفن هستند، به صدای حیوانات در محیط اطراف گوش داده میشود. صدها داوطلب این دستگاهها را در مسیر خورشیدگرفتگی کامل قرار میدهند، تا وینتر و گروهش بتوانند واکنش حیوانات مختلف نسبت به کاهش نور و کاهش دما (حدود پنج و نیم درجه سانتیگراد) را بشنوند.
وینتر میگوید: «گاهی حیوانات به شدت نسبت به تغییر نور و دما واکنش نشان میدهند. این یک تجربه چند حسی خواهد بود». طیف وسیعی از حیوانات از جمله جیرجیرکها و حتی انسانها مورد مطالعه قرار خواهند گرفت. وینتر در این باره میگوید: «من مشتاقم واکنش انسانهای بسیاری که برای نخستین بار خورشیدگرفتگی کامل را تجربه خواهند کرد بشنوم، و به صدای هیجانات آنها گوش کنم». این موضوعی است که هارتستون-رز هم به آن علاقهمند است. او میگوید: «عجیبترین رفتار حیوانی که ما در سال ۲۰۱۷ مشاهده کردیم، مربوط به انسانهای اطرافمان بود. صدای فریاد و هیاهوی مردم بلند شد، و عدهای هم روی زمین دراز کشیدند».
اما در واقع همه کسانی که این خورشیدگرفتگی را مطالعه میکنند، نمیتوانند آن را مشاهده کنند. آروه برجاتیا از دانشگاه هوایی امبری ریدل، همزمان با عبور ماه از مقابل خورشید، صدها کیلومتر آنسوتر از مکانهایی که خورشیدگرفتگی کامل را تجربه میکنند، در تاسیسات پروازی ولوپس ناسا در ویرجینیا حضور خواهد داشت. او در این مکان سرگرم یک آزمایش بسیار منحصربفرد به نام «اختلالات جوی اطراف مسیر خورشیدگرفتگی» خواهد بود، که در زمان کسوف کامل با پرتاب سه موشک ۱۸ متری به نام موشکهای صوتی به داخل جو، سعی میکند تغییرات در جو سیاره را بررسی کند. برجاتیا میگوید: «از نظر حرفهای بسیار هیجانزدهام. اما از جنبه شخصی، کمی ناراحتم که دیدن کسوف را از دست میدهم».
تخمین زده شده که حدود ۳۱ میلیون نفر در مسیر خورشیدگرفتگی کامل قرار خواهند داشت، که این دو برابر بیشتر از خورشیدگرفتگی کامل قبلی در سال ۲۰۱۷ است
دستاوردهای علمی حاصل از این آزمایش باید بخشی از ناراحتی شخصی برجاتیا را جبران کند. هر یک از این موشکها تا ارتفاع ۴۲۰ کیلومتری بالا میروند و سپس به زمین میافتند. یکی از این موشکها ۴۵ دقیقه قبل از اوج کسوف، یکی در حین آن، و دیگری ۴۵ دقیقه بعد از کسوف پرتاب میشوند. ابزارهای موجود در این موشکها، ذرات باردار و میدانهای الکتریکی و مغناطیسی در یونوسفر و چگونگی تغییر آن در واکنش به کسوف را اندازهگیری خواهند کرد. یونوسفر بالاترین لایه جو زمین (اتمسفر) است که در حدفاصل ۱۰۰ تا هزار کیلومتری سطح سیاره قرار دارد. نوسانات در بخشی از یونوسفر که خارج از محدوده خورشیدگرفتگی است، میتواند بر ارتباطات ماهوارهای تاثیر بگذارد. بنابراین خورشیدگرفتگی فرصت نادری را برای مطالعه دقیقتر این تغییرات فراهم میکند.
همزمان با عبور سایه ماه، انتظار میرود که چگالی یونوسفر کاهش یابد، و به شکل امواج کوچکی به این سایه گذرا واکنش نشان دهد. برجاتیا آن را به عبور یک قایق موتوری روی دریاچه تشبیه میکند. پرواز در ارتفاع بالا نسبت به سطح زمین، امکان اندازهگیری یونوسفر را با دقت بسیار بیشتری در حین کسوف کامل فراهم میکند. برجاتیا میگوید: «درجه وضوح مشاهداتی که از سطح زمین انجام میشود، بسیار بزرگ است. در بهترین حالت حدود یک یا دو کیلومتر. با کمک این موشکها میتوانیم وضوح زیر یک متر، حتی گاهی زیر یک سانتیمتر را هم مشاهده کنیم. بنابراین قادر خواهیم بود پایینترین سطح نوسانات که منجر به اختلالات رادیویی میشوند را هم ببینیم».
خورشیدگرفتگی کامل ۲۰۲۴: دانشمندان چطور کسوف آمریکای شمالی را مطالعه میکنند؟(۱)