El gobierno de Uzbekistán ha confirmado oficialmente que construirá una escuela religiosa en la provincia de Balkh, en el norte de Afganistán, con un costo de seis millones de dólares. Parece que la solicitud para la construcción de esta gran escuela religiosa fue realizada por el mulá Yusef Wafa, gobernador talibán en Balkh, quien es una figura de confianza y cercana al mulá Hibatullah Akhundzada, y fue presentada a Uzbekistán.
La primera piedra de esta escuela, situada en la región de Shahr-e-Now, en las afueras de Mazar-e-Sharif, fue colocada por Furqat Nazarov, el cónsul general de Uzbekistán en Mazar-e-Sharif. Nazarov declaró en la ceremonia de inauguración de las obras que la construcción de esta escuela tomará un año. Según él, la escuela tendrá la capacidad de albergar a más de mil estudiantes religiosos al mismo tiempo.
El nombre de la escuela será “Khair al-Madaris Imam Bukhari”.
La construcción de esta escuela religiosa comenzó pocos días después de la visita de Abdulla Aripov, el primer ministro de Uzbekistán, a Kabul y su reunión con los líderes talibanes. Durante la visita de Aripov, se firmaron 35 memorandos de entendimiento en diversos campos, incluidos el aumento del comercio entre Uzbekistán y Afganistán, la inversión uzbeka en Afganistán, el desarrollo de la cooperación económica y la explotación minera en Afganistán. El valor total de estos acuerdos se estima en aproximadamente 3,500 millones de dólares.
Uzbekistán nunca había invertido tanto en Afganistán. Durante los veinte años en que un gobierno relativamente democrático estuvo en el poder en Afganistán, Uzbekistán solo había aceptado a un pequeño número de estudiantes afganos.
Uzbekistán y Afganistán comparten una frontera de 144 kilómetros, y el puerto de Hairatan, cerca de Mazar-e-Sharif, es uno de los puertos comerciales más grandes de Afganistán, situado entre la provincia de Balkh y la provincia de Surjandaria en Uzbekistán.
Aproximación entre Kabul y Tashkent
Desde el regreso de los talibanes al poder en Afganistán, Uzbekistán ha establecido estrechas relaciones con el grupo, y en los últimos tres años, varias delegaciones talibanas han viajado a Uzbekistán, mientras que altos funcionarios de Tashkent, incluido el primer ministro uzbeko, han visitado Kabul.
Los expertos dicen que Uzbekistán está preocupado por la actividad del grupo islamista “Movimiento Islámico de Uzbekistán” en Afganistán, un grupo extremista aliado de los talibanes que se opone al gobierno de Uzbekistán y, al igual que los talibanes, tiene como objetivo derrocar al gobierno uzbeko.
El Movimiento Islámico de Uzbekistán se formó en 1998, después de la guerra civil en Uzbekistán y cuando los talibanes llegaron al poder por primera vez en Afganistán. Tahir Yuldash y Juma Namangani, quienes habían huido de Uzbekistán hacia Afganistán con sus seguidores, establecieron el Movimiento Islámico de Uzbekistán con el apoyo del mulá Omar y Osama bin Laden, con el objetivo de movilizar a islamistas uzbekos para combatir al gobierno de Islam Karimov. Aunque este grupo no ha logrado representar una seria amenaza para el gobierno uzbeko hasta ahora, el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas lo ha identificado como un grupo terrorista aliado de los talibanes, con la mayoría de sus miembros establecidos en el norte de Afganistán.
Oposición al islamismo en casa
El gobierno de Tashkent siempre ha luchado contra el fundamentalismo religioso en todo Uzbekistán; en muchas ocasiones, los ciudadanos han sido arrestados y encarcelados por sus inclinaciones islámicas.
Recientemente, el gobierno de Uzbekistán prohibió a sus ciudadanos dejarse crecer la barba, afirmando que esta orden distingue a los extremistas religiosos del resto de la población. Según un comunicado del gobierno uzbeko, los hombres deben afeitarse la barba o al menos mantenerla extremadamente corta para ser diferenciados de los musulmanes radicales. El gobierno ha declarado que la barba larga es un signo de extremismo religioso.
El decreto del gobierno advierte que cualquier persona que se niegue a afeitarse la barba podría ser identificada como un opositor al gobierno y enfrentará una multa de entre 270 y 405 dólares. Desde que se emitió este decreto, se han registrado 789 violaciones de la ley en varias regiones, incluidas Jizaj, Samarcanda y el valle de Ferganá.
Islam Karimov, el ex presidente de Uzbekistán, promulgó en 2015 una ley que prohibía a los niños y adolescentes participar en ceremonias religiosas en las mezquitas. Esta controvertida ley fue derogada en 2019, tres años después de la muerte de Karimov, pero las restricciones sobre las actividades relacionadas con el islamismo en el país siguen vigentes.
En Uzbekistán, los imanes y los predicadores religiosos no pueden ofrecer interpretaciones distintas de las que ha definido el gobierno sobre el islam. Bajo el mandato de Islam Karimov, miles de personas fueron arrestadas y encarceladas por presunta vinculación con el extremismo. Tras la muerte de Karimov, Shavkat Mirziyoyev liberó a algunos presos políticos, incluidos aquellos detenidos por actividades relacionadas con el extremismo islamista.
El gobierno de Shavkat Mirziyoyev ha afirmado estar implementando reformas en Uzbekistán, eliminando muchas de las leyes y restricciones establecidas durante el mandato de Islam Karimov.
Fortalecimiento del régimen extremista islámico en Afganistán
Los expertos creen que la ayuda internacional, incluida la de Estados Unidos, que semanalmente asciende a 40 millones de dólares para Afganistán bajo el control de los talibanes, termina en manos de los talibanes, lo que ha fortalecido el régimen religioso extremista en este país profundamente empobrecido.
La construcción de la mayor escuela religiosa por parte de Uzbekistán en el norte de Afganistán ha sido vista como una promoción del extremismo religioso. Los estudiantes que se gradúen de esta escuela podrían convertirse en futuros líderes extremistas, representando una gran amenaza para los países de la región y el mundo.
Los talibanes, muchos de los cuales se formaron en madrazas yihadistas en Pakistán, ahora lideran un país que se opone a todas las leyes y normas de los países modernos, y alberga algunos de los grupos más radicales y terroristas del mundo.
