POLPRESS-Agentes de la policía antiterrorista del Reino Unido arrestaron a ocho personas, incluidos siete hombres iraníes, en dos operaciones separadas, bajo sospecha de planear un ataque contra un objetivo no especificado. La Policía Metropolitana de Londres confirmó las detenciones este domingo.
Según la policía, en una de las operaciones, cinco hombres de entre 29 y 46 años fueron detenidos el sábado en diferentes zonas de Inglaterra, en virtud de la ley de lucha contra el terrorismo y bajo sospecha de “preparar un acto terrorista”.
Cuatro de los arrestados son ciudadanos iraníes, mientras que la nacionalidad del quinto aún no ha sido determinada.
La policía señaló que la conspiración tenía como objetivo un lugar específico, cuyo nombre no ha sido revelado por razones operativas. Todos los sospechosos se encuentran actualmente bajo custodia policial y siendo interrogados, y hasta el momento ninguno ha sido acusado formalmente. También se informó que se están registrando varias viviendas en Londres, en la región de Mánchester (noroeste de Inglaterra) y en Swindon (oeste de Inglaterra).
Detectives forenses con uniformes azules fueron vistos en una vivienda en Rochdale (zona de Mánchester), donde uno de los sospechosos fue detenido. Tres personas fueron arrestadas en la región de Mánchester, una en Londres y otra en Swindon.
Kyle Warren, residente de Rochdale, dijo a la cadena Sky News que escuchó “un ruido fuerte” y vio que “entre 20 y 30 agentes armados” sacaban a un hombre de una casa vecina.
“Vimos que sacaban a un hombre desde la parte trasera de la casa, prácticamente lo arrojaron desde una entrada lateral entre los arbustos y luego le pusieron esposas”, relató.
El comandante Dominic Murphy, jefe de la unidad antiterrorista, indicó que las fuerzas de seguridad aún están investigando la motivación detrás del posible ataque “y si existen otros riesgos potenciales para el público”.
Por otro lado, tres hombres iraníes de 39, 44 y 55 años también fueron detenidos en Londres en el marco de una operación separada, bajo sospecha de cometer delitos contra la seguridad nacional.
Yvette Cooper, ministra del Interior del Reino Unido, calificó estas detenciones como “hechos graves que demuestran la necesidad constante de adaptar nuestras medidas frente a las amenazas a la seguridad nacional”.
Agregó: “El gobierno sigue colaborando con la policía y los servicios de inteligencia para garantizar que se tomen todas las medidas y evaluaciones necesarias para mantener la seguridad del país”.
La policía no ha especificado si esta presunta conspiración está relacionada con Irán. Sin embargo, el servicio de inteligencia interior del Reino Unido, conocido como MI5, ha advertido anteriormente sobre la creciente amenaza de atacantes vinculados al gobierno iraní.
En octubre pasado, Ken McCallum, jefe del MI5, declaró que desde 2022 se han investigado veinte complots “potencialmente mortales” respaldados por Irán, la mayoría dirigidos contra iraníes opositores al régimen de la República Islámica en el Reino Unido.
También advirtió que, de intensificarse los conflictos en Oriente Medio, existe el riesgo de un “aumento o expansión de las acciones agresivas de Irán en territorio británico”.
En marzo de 2024, Poria Zarrati, presentador de un canal de televisión en persa crítico del gobierno iraní, fue apuñalado en la pierna frente a su casa en Londres. Dos personas fueron posteriormente arrestadas en Rumanía y acusadas del ataque.
Actualmente, el nivel oficial de amenaza terrorista en el Reino Unido está catalogado como “significativo”, lo que representa el punto medio en una escala de cinco niveles e indica que un ataque es probable.
The Associated Press
