Los comerciantes afganos dicen que, después de las restricciones impuestas por Pakistán, han recurrido a rutas alternativas en Irán y Asia Central.
Los funcionarios de la Cámara de Comercio Conjunta de Afganistán y Pakistán en la provincia de Khyber Pakhtunkhwa y la Cámara de Comercio e Inversión de Afganistán en Kabul dicen que, según sus estadísticas, el cambio en la ruta principal de tránsito y comercio desde Pakistán hacia Irán se ha producido.
Se ha citado la imposición de nuevas restricciones, el aumento de las tarifas de tránsito por parte de Pakistán y el cierre de los pasos fronterizos entre ese país y Afganistán como las razones de este cambio comercial.
Según ellos, los comerciantes afganos están buscando rutas alternativas y sustitutas a través de Irán y los países de Asia Central.
Saleh AlKozi, un comerciante afgano en Kandahar que exporta frutas secas a los países de la región y del mundo, le dijo a la BBC que hace aproximadamente cuatro meses decidió exportar sus productos a través de puertos en Irán y países de Asia Central en lugar de Pakistán.
Agregó: “Después de que se cerrara el paso de Spin Boldak-Chaman, exporté mis productos a través de Irán y también tuve exportaciones a través de Uzbekistán y Kazajstán. He exportado 156 toneladas de mercancías a través de Nimruz y Bandar Abbas, Irán, y 50 toneladas de frutas a través de Uzbekistán, Kazajstán y China”.
Según él, las recientes acciones de Pakistán habían “desfavorecido” a los comerciantes afganos, y cambiar la ruta de tránsito era la mejor opción para ellos.
Dijo: “Pakistán ha impuesto una tarifa adicional del 10 por ciento en más de 200 tipos de bienes en tránsito a Afganistán. Estos son bienes en tránsito sobre los cuales nadie tiene derecho a imponer tarifas; tal acción carece de base legal”.
Khanjan AlKozi, miembro de la junta directiva de la Cámara de Comercio e Inversión de Afganistán, también le dijo a la BBC que la razón del cambio en la ruta de tránsito de Pakistán a Irán era que Islamabad había establecido una nueva tarifa para el tránsito de los comerciantes afganos “hace unos cinco meses”, lo que era “muy difícil” para los comerciantes pagar.
Dijo que aunque el puerto de Karachi había sido la ruta de tránsito más cercana y económica para Afganistán, la continuación de los problemas por parte de Pakistán había obligado a los comerciantes afganos a cambiar de ruta.
Dijo que alrededor de 4.000 contenedores de bienes de los comerciantes afganos estaban varados en el puerto de Karachi.
Las fuentes en el Ministerio de Comercio de los talibanes también confirman que en los últimos meses ha habido una disminución en el volumen de comercio y tránsito con Pakistán, y que este proceso está aumentando a través de Irán.
El Ministerio de Comercio de los talibanes no ha expresado una opinión sobre este cambio significativo en la ruta comercial de Pakistán a Irán, pero recientemente ha estado llevando a cabo actividades para desarrollar el comercio con Irán.
Los comerciantes dicen que han resultado afectados por las tensiones políticas entre Kabul e Islamabad.
Los comerciantes creen que las tensiones entre los talibanes y el anterior gobierno interino de Pakistán han llevado a ejercer presión sobre los comerciantes y los consideran “víctimas” de estas tensiones políticas.
Mientras tanto, Zia-ul-Haq Sarhadi, coordinador de la Cámara de Comercio Conjunta de Afganistán y Pakistán en Khyber Pakhtunkhwa, dijo a la BBC que no solo los comerciantes afganos habían trasladado “alrededor del 70 por ciento” del tránsito a Irán y los países de Asia Central, sino que también la cantidad de exportaciones desde Pakistán hacia Afganistán había disminuido, lo que había provocado el desempleo de decenas de miles de personas e incluso la suspensión de algunas fábricas en esta provincia.
Según él, los comerciantes afganos han sufrido mucho, han trasladado sus mercancías retenidas en Karachi a través de barcos al puerto de Bandar Abbas, Irán, y algunos comerciantes también han cambiado el destino de sus barcos que transportaban sus mercancías desde el puerto de Karachi al puerto de Bandar Abbas.
Pakistán también ha sufrido pérdidas financieras significativas.
El Sr. Sarhadi dijo que además del tránsito de mercancías hacia Afganistán, el proceso de exportación de productos internos de Pakistán, incluido cemento, alimentos, agua, leche y decenas de otros artículos que se exportaban a Afganistán, también se ha visto obstaculizado.
Dijo que Afganistán es una ruta “dorada” para el comercio entre Pakistán y los países de Asia Central, pero “el cierre de los pasos fronterizos de Torkham y Spin Boldak y la detención de miles de camiones cargados de mercancías comerciales a ambos lados de Torkham han obstaculizado el proceso de importación y exportación hacia Asia Central”
El comercio de frutas frescas y algodón importado de Afganistán, que es una necesidad principal para las fábricas de prendas de vestir en Pakistán, también se ha visto afectado, y según los comerciantes, han sufrido “pérdidas de decenas de millones de dólares”.
Sarhadi dice que este incidente también ocurrió en años anteriores, y después de los esfuerzos de la Cámara de Comercio Conjunta, “una vez más el comercio y el tránsito a través del puerto de Karachi” se reanudaron.
Él advierte que la continuación de esta situación llevará a una intensificación de la crisis económica en la provincia de Khyber Pakhtunkhwa, ya que una parte importante de los negocios y el comercio en esta provincia depende del intercambio comercial con Afganistán.
La semana pasada, una delegación económica de los talibanes, junto con Hassan Kazemi Qomi, representante especial de Irán en Kabul, comenzaron la construcción de instalaciones en el puerto de Chabahar en el sur de Irán, que según el Sr. Kazemi Qomi, el gobierno talibán planea invertir 35 millones de dólares en Chabahar.
Esta delegación se reunió con Hojatoleslam Abdulmaleki, asesor del presidente y secretario del Consejo Supremo de Zonas de Libre Comercio, Industrial y Especial de Irán, solicitando la creación de una representación talibán en la Zona de Libre Comercio de Chabahar.
El boletín del Ministerio de Comercio de los talibanes afirma que en esta reunión se discutieron la implementación y completitud de la cadena de tránsito desde Chabahar, el establecimiento de una representación talibán en la zona libre y facilidades en esta ruta, asignación, precio y plazo de tierras necesarias en Chabahar, priorización de bienes en tránsito desde esta ruta, facilitación a los comerciantes e inversores afganos en Chabahar y otros asuntos.
El Ministerio de Comercio de los talibanes ha declarado que el propósito de este viaje es discutir con las autoridades iraníes para “utilizar las capacidades y facilidades del puerto de la zona libre de Chabahar en Sistán y Baluchistán y aumentar el tránsito y las exportaciones”.
El año pasado, Nuruddin Azizi, el ministro de Industria y Comercio de los talibanes, en una reunión con comerciantes iraníes, dijo: “Tenemos un comercio de dos mil millones de dólares con Irán y estamos buscando aumentar este volumen de comercio a 10 mil millones de dólares al año, y esta capacidad existe en ambos países”.
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