El Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) ha declarado que este año los talibanes impedirán el ingreso de más de 330 mil niñas a la educación secundaria.
En 2021, el régimen talibán anunció que las niñas no tendrían permitido asistir a la escuela después del sexto grado, cuando tienen alrededor de 13 años.
Zainab, de 13 años, es una de las personas que no comenzará el nuevo año escolar este mes.
Zainab ha estado disgustada con la comida “omelette” (Tortilla) en los últimos meses.
El olor a huevos fritos y leche la recuerda el año pasado cuando todavía iba a la escuela.
Era menos de hace seis meses y ella estaba feliz.
Se despertaba para la oración matutina y iba a la escuela con sus hermanas menores y su hermano mayor.
Empezarán el nuevo semestre sin ella, y el omelette le recuerda todo lo que ha perdido.
Zainab sabía desde hace mucho tiempo que las niñas no tenían permiso para asistir a la escuela después del sexto grado, pero esperaba que algo cambiara.
Ella ama aprender y era excelente en todas las asignaturas, ya sea ciencias o artes.
Mientras Zainab sonríe tímidamente, su padre dice con orgullo: “Ella podría haber progresado en cualquier carrera que quisiera.”
Pero justo después del último examen de primaria en diciembre pasado, el director de la escuela entró al salón de exámenes y les dijo a las niñas de la clase de Zainab que no podrían regresar a la escuela para el nuevo año escolar en marzo.
Su padre, al verla regresar a casa, dice: “Estaba muy angustiada. Verla en esa situación fue muy difícil. No puedo hacer nada por mis hijas y como padre me siento culpable”.
Había intentado sacar a su familia de Afganistán pero no tuvo éxito.
Zainab, en una videollamada cifrada, dice con calma: “Siento que he enterrado mis sueños en un agujero oscuro” y se queda en silencio por unos segundos.
Su padre nos pregunta si puede tomarse un breve descanso para concentrarse. Hablar sobre esto es abrumador para toda la familia.
La única opción disponible para niñas como Zainab son clases en escuelas religiosas controladas por el régimen talibán.
Pero Rosalía Lizarazo, la enviada especial de las Naciones Unidas para Afganistán, dijo al Consejo de Seguridad en diciembre que no pudo determinar si se enseñan materias académicas como matemáticas e inglés en las escuelas religiosas de niñas o no.
El padre de Zainab dice que la escuela religiosa no proporciona una educación completa a su hija.
Él dice: “Estas escuelas no son un reemplazo de la escuela de hoy. Solo enseñan materias religiosas. No veo la necesidad de enviarla a una escuela religiosa”.
Los talibanes tienen el control del gobierno de Afganistán desde que tomaron Kabul, la capital, el 15 de agosto de 2021.
Las fuerzas de la OTAN lideradas por Estados Unidos se retiraron de Afganistán poco después de la toma de Kabul por parte de los talibanes.
En su primera conferencia de prensa después de tomar el poder, los talibanes declararon que su gobierno no sería como el gobierno de línea dura de los talibanes en los años 1996-2001.
Prometieron: “Permitiremos que las mujeres estudien y trabajen dentro de nuestros límites. Las mujeres serán muy activas en nuestra sociedad”.
Pero pronto retrocedieron en sus promesas en cuanto a los derechos de las mujeres.
En cuestión de meses, las niñas que se suponía que debían asistir al séptimo grado o la educación secundaria fueron privadas de continuar sus estudios.
Luego se decidió que las universidades y muchos trabajos serían solo para hombres.
Hoy en día, las mujeres no tienen permitido salir de casa sin la compañía de un hombre o ir a parques públicos.
UNICEF ha dicho que el número total de niñas que han sido afectadas por la orden de prohibición de la educación desde 2021 es más de 1.4 millones.
Entre estas niñas, hay 330,000 niñas que completaron el sexto grado en 2023 y este año no pueden continuar su educación.
Sin embargo, no todos siguen las órdenes de los talibanes.
La familia de Zainab dice que se están implementando iniciativas privadas para enseñar a las niñas en los vecindarios y Zainab ahora está asistiendo a clases de inglés.
Nadie sabe cuánto tiempo durarán estas iniciativas, pero por ahora, puede encontrarse con sus amigos allí.
Ella está haciendo todo lo posible para animarlos y les dice que mantengan el ánimo.
Ella le dice a la BBC: “Los aliento a que encuentren sus propias formas de diversión”.
Zainab ama la pintura. Eso es lo primero que dibujó después de ser privada de la escuela, el día en que el director de la escuela dijo que no había vuelta atrás a la escuela.
Ella ha enviado uno de sus cuadros a la BBC, un cuadro de una niña escolar parada frente a la puerta cerrada de la escuela.
Ella llama a su pintura “Días oscuros para las niñas afganas”.
Pero en los últimos meses se ha obligado a sí misma a mantenerse positiva.
Ahora pinta cosas hermosas: el cielo, un edificio alto, una flor, el sol o un futuro donde sus sueños se hagan realidad.
Su mensaje para el mundo es que las niñas como ella no deben ser olvidadas en Afganistán.
Ella dice: “Ayuden a las niñas afganas a recuperar sus derechos. Los niños afganos son muy talentosos. Lo único que necesitamos es oportunidad”.
Los nombres han sido cambiados por razones de seguridad.
