POLPRESS: Las recientes inundaciones en Valencia, en el este de España, han sido descritas como el evento natural más mortífero de las últimas décadas en el país. Según los últimos informes confirmados, la inundación ha provocado la muerte de 211 personas. Se estima que en ocho horas llovió lo equivalente a un año en el sur y este de España, lo cual generó el desbordamiento de ríos y el consecuente aluvión en ciudades y pueblos de Valencia.
Las lluvias, que comenzaron el martes, no solo han dejado un saldo trágico de pérdidas humanas, sino que han sumergido ciudades y carreteras, desbordado ríos, y provocado cortes de electricidad y agua a miles de familias. Valencia, la región más afectada, no había experimentado lluvias de esta magnitud en los últimos 28 años. Muchas personas quedaron atrapadas en sótanos y plantas bajas de edificios, y los vehículos fueron arrastrados por el agua en las calles y caminos.
Los equipos de rescate están trabajando arduamente para salvar a las personas atrapadas y continúan las labores de recuperación de cuerpos y limpieza de escombros.
Una inundación que transformó la región
Las regiones del este y sur de España suelen experimentar lluvias en otoño, pero la tormenta de este año fue sin precedentes. La mayoría de las muertes ocurrieron en Valencia, una ciudad con más de cinco millones de habitantes situada a lo largo de la costa mediterránea. Las inundaciones repentinas sumergieron zonas rurales y dejaron algunas de las principales carreteras intransitables.
En la capital de esta región, la ciudad de Valencia, un juzgado ha sido convertido en una morgue temporal. Los trenes en Valencia se han detenido, y los servicios públicos esenciales en otras zonas afectadas también se han suspendido. Escuelas, museos y bibliotecas públicas permanecieron cerrados hasta el jueves.
¿Cómo ha reaccionado el gobierno?
El gobierno español ha desplegado miles de militares para ayudar en las áreas afectadas por la inundación, según Margarita Robles, la ministra de Defensa de España. Algunas zonas solo son accesibles por helicóptero. El jueves por la mañana, el servicio de emergencias anunció que ya se había logrado acceso a todas las áreas afectadas.
El martes, el gobierno español envió alertas de emergencia a la población de la zona, recomendando que permanecieran en sus hogares o se trasladaran a lugares elevados. Según la agencia meteorológica española (AEMET), se emitieron alertas de lluvias intensas en varias áreas, incluidas las cercanas a Valencia, con una previsión de hasta 200 milímetros de lluvia en menos de 12 horas. En algunos lugares, las precipitaciones superaron esta cifra, como en Chiva, en el este de Valencia, donde cayeron más de 320 milímetros en solo cuatro horas.
Sin embargo, muchas personas fueron sorprendidas por la velocidad del desastre y no tuvieron suficiente tiempo para refugiarse en sitios seguros. Algunos expresaron su frustración en redes sociales, señalando que recibieron las alertas de emergencia durante la tormenta.
Hannah Cloke, profesora de hidrología en la Universidad de Reading en Inglaterra, señaló que el alto número de víctimas indica una falla en el sistema de alertas de emergencia regional en España. En declaraciones a CNN, comentó: “Es terrible ver esta cantidad de muertes en inundaciones en Europa, cuando ya se habían emitido pronósticos de lluvia intensa. Las muertes de personas arrastradas en sus vehículos son totalmente evitables”.
El presidente del gobierno español, Pedro Sánchez, ha prometido que el gobierno hará todo lo posible para ayudar a las familias de las víctimas y los damnificados, y pidió a la población que se mantuviera alerta. Sánchez tenía previsto visitar Valencia el jueves. Además, el gobierno español ha declarado tres días de luto nacional, que comenzaron el jueves.
Miles de personas en las afueras de Valencia están sin electricidad ni agua potable, y las operaciones de búsqueda y limpieza de escombros continúan.
¿Qué causó el desastre? ¿Fue la “gota fría”?
La intensa lluvia se debe probablemente a un fenómeno meteorológico conocido en España como “gota fría”, que se refiere a una masa de aire frío en las capas altas de la atmósfera, capaz de separarse de las corrientes y provocar fuertes lluvias. Este fenómeno es común en otoño.
Aunque determinar el papel exacto del cambio climático en esta devastadora inundación requiere un análisis detallado, los científicos creen que el calentamiento global, impulsado por la contaminación de los combustibles fósiles, incrementa la probabilidad y la intensidad de este tipo de precipitaciones extremas.
Los océanos más cálidos potencian tormentas más intensas, y las temperaturas del Mediterráneo alcanzaron niveles récord en agosto. Además, el aire más cálido puede retener más humedad, que luego se libera en forma de lluvias intensas, como si fuera una esponja.
Duplicación de las fuerzas de ayuda
En las últimas 24 horas, el gobierno español ha enviado cinco mil militares a la región, el doble de lo que se había prometido previamente. Las áreas inundadas están llenas de personas voluntarias que han acudido de otras zonas para ayudar a limpiar el lodo dejado por la inundación. Además, el gobierno ha prometido enviar diez mil agentes de policía a la región; el primer grupo de cuatro mil militares fue desplegado el sábado.
Un buque con helicópteros y salas de operaciones ha anclado en las aguas de Valencia, sirviendo de alojamiento para muchos de los militares enviados a la región.
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